Die Zwerglibelle ist die kleinste Libellenart Europas. Mit ihrem metallisch grünen Körper erinnert sie an die Teichjungfer-Arten, ist aber deutlich kleiner als diese. Selbst die Kleine Pechlibelle ist größer als die Zwerglibelle! Neben der geringen Körpergröße ist die blaue Zeichnung auf den Hinterleibssegmenten 8 bis 10 das deutlichste Unterscheidungsmerkmal.
Die Zwerglibelle schlüpft in ihren Hauptvorkommensgebieten in Deutschland (Brandenburg und Baden-Württemberg/Bayern) in warmen Jahren schon Mitte Mai, wobei sich die Schlüpfperiode bis Mitte Juli hinziehen kann. Da sie nur eine relativ kurze Lebenserwartung von durchschnittlich ca. zwei Wochen hat, ist ihre Flugzeit damit meist Anfang August beendet. Sie ist sehr ortstreu und fliegt nur kurze Strecken. Bei geeigneten Biotopbedingungen kann sie aber durchaus große Vorkommen ausbilden.