Freibrüter. Am vom Männchen gewählten Nistplatz bauen beide Partner, gelegentlich unter Beteiligung weiterer Altvögel, ein relativ dickwandiges, eiförmiges Nest mit seitlicher Öffnung. Neststandort häufig in hohen Sträuchern, Gebüsch sowie auf Bäumen, meist in 1 - 3 m Höhe, nach RUTSCHKE (1987) zu 36 % auch in Höhen zwischen 3-15 m. Aufgrund der benutzten Spinnweben, Flechten, Halme etc. meist gut getarnt. Innen mit vielen kleinen Federn ausgepolstert. Eiablage ab Mitte März, meist im April. Gelegegröße 8 - 12, jedoch auch bis zu 20 Eier, welche dann von 2 Weibchen stammen (BEZZEL 1993). Brutdauer 12 - 14 Tage, Nestlingsdauer 14 - 18 Tage. Zweitbruten selten. Bei Brutverlust helfen die Partner oft bei der Jungenaufzucht anderer Schwanzmeisen, dann jedoch nach Untersuchungen in Großbritannien jeweils bei Verwandten, wobei der „Gewinn“ des Helfens nach BEZZEL (1993) vor allem im geringeren Wärmeverlust der Jungen zu liegen scheint, weil mehr gehudert wird, und nicht in einer verstärkten Fütterung.